El mehndi o pintura corporal con henna comenzó como una necesidad climática en el desierto ya que entre las propiedades medicinales de la planta está la de bajar la temperatura corporal.
Al principio usaban el tinte completo de manos y pies pero poco a poco se pasó a la creación de diseños artísticos.
En Marruecos es tradicional que las novias y las invitadas a las bodas se tatúen manos y pies con preciosos dibujos o filigranas de patrones intrincados que duran aproximadamente dos semanas.
Se dice que el profeta Mahoma lo utilizaba para teñir su barba, por lo que algunos varones acostumbran a teñirse con henna.
En algunos casos reemplaza la joyería de las novias en familias de escasos recursos simulando anillos y pulseras.
Hoy es tradicional ver a las mujeres que ofrecen este tipo de tatuajes en las plazas de las ciudades, como un souvenir más.